Il Diavolo di Arturo Graf (a cura di Roberto Libera)

Arturo Graf compose "Il Diavolo" nel 1889 definendo la sua fatica come: "libro popolare, che si potesse leggere senza fatica, ma forse non senza qualche gusto, da chiunque non faccia professione d'erudito", intendendo con tale termine, come già sottolineava e precisava alla fine del XX secolo Luigi Firpo (1915-1989), un pubblico di lettori sì colti ma che non fossero storici, eruditi di professione. Attraverso le parole e gli scritti dei Padri della Chiesa, inframmezzati a quelle delle cronache, dei racconti, dei proverbi e delle credenze popolari, l'autore compone un caleidoscopico, sfaccettato ed elegante discorso, sempre elevato, ricercato ma, al medesimo tempo, mai complicato sullo sviluppo della storia del e sul demonio, su quell'angelo caduto, su quel secondo termine dell'eterno dualismo tra Bene e Male, su quel devastatore dell'opera del Creatore, su quella necessaria trasformazione di antichi e pagani numi. Il Diavolo fa parte della collana Le maschere di Hellequin, curata da Roberto Libera La collana editoriale "Le maschere di Hellequin", nasce da una riflessione, scaturita da un confronto tra studiosi di antropologia, storia ed archeologia e professionisti dell'editoria, sulla necessità di dedicare una vetrina importante al patrimonio del folklore europeo. A ben vedere, il termine, coniato nel 1846 dall'archeologo inglese W. J. Thoms, indica il sapere e le tradizioni popolari ma risulta, ormai, essere desueto e inappropriato. Serietà scientifica vuole che si sappia distinguere tra ciò che appartiene veramente alla cultura popolare, spesso testimoniata attraverso la sola trasmissione orale, da ciò che risulta essere frutto di una produzione "colta", nata dalla rielaborazione di racconti che risalgono ad archetipi mitici, sempre attuali e operativi. Da qui nasce l'impegno di accompagnare i volumi editi in questa collana con prefazioni che aiutino il lettore ad orientarsi nel complesso e variegato mondo della letteratura sulle leggende e le tradizioni popolari. Non trascurando, inoltre, in un mondo sempre più globalizzato e indifferenziato, la funzione di tutela e valorizzazione di quel patrimonio culturale che per secoli ha segnato profondamente l'identità delle tante comunità d'Europa, a volte marcandone le profonde diversità, a volte evidenziandone le sorprendenti affinità.